Dne 1. srpna 1936 byly v Berlíně zahájeny letní olympijské hry. Bohužel se staly velice mocným a účinným nástrojem nacistické propagandy.
Vůbec poprvé byl olympijský oheň zapálen v Řecku slunečními paprsky soustředěnými soustavou čoček a pochodeň nesly postupně více než tři tisíce běžců do Berlína. Sportovním hrdinou olympiády se stal černošský běžec z USA Jesse Owen a několika výborných sportovních úspěchů dosáhli i českoslovenští reprezentanti. Hry skončily 16. srpna.
Je třeba uvést, že proti pořádání olympiády v nacistickém Německu (zimní olympijské hry se konaly počátkem téhož roku v lyžařském středisku Ga-Pa) se zvedla vlna odporu. V čele protestů stála především skupina německých emigrantů.