Dne 28. dubna 1939 ve 4.19 místního času odstartovala z Čelkovského letiště nedaleko Moskvy dvoučlenná posádka Vladimír Kokkinaki (pilot) a Michail Gordějenko (navigátor). Jejich letounem byl upravený prototyp pozdějšího dvoumotorového dálkového bombardéru DB-3, resp. Il-4, konstruktéra Iljušina a nesl jméno „Moskva“.
Během letu se posádka musela vypořádat s řadou obtíží, od silného protivětru na části trasy až k poruše autopilota. Nicméně po 22 hodinách a 56 minutách letového času stroj za minimální viditelnosti nouzově přistál na pobřeží Kanady u majáku Miscou. Osádka se díky vynikajícímu času na trase delší než 8000 km dočkala v Severní Americe ohromné popularity. Jejich minimálně poškozený stroj byl vyzvednut z divočiny, demontován a lodí převezen zpět do SSSR.