V noci z 16. na 17. května 1943 devatenáct britských bombardérů Avro Lancaster B Mk.III (Mod. 464), které patřily 617. squadroně RAF (No. 5 Group RAF), zaútočilo na přehrady v Porúří, které byly důležitým vodním zdrojem pro zdejší průmysl. Jejich zničení tedy mohlo vážně postihnout rozsáhlou válečnou výrobu v celém Porúří. Nálet byl označen jako operace Chastise.

Hráze přehrad Möhne a Eder byly protrženy speciálními rotačními (či „skákacími“) pumami Upkeep. Ovšem pro zničení přehrad Sorpe a Ennepe (na které také bylo zaútočeno) již nebylo k dispozici dostatečné množství zbývajících pum. Počet 1294 obětí na německé straně připadá hlavně na vrub následným rozsáhlým záplavám; důsledkem náletu také byl po určitou dobu i nedostatek vody pro průmysl v Porúří. Britové za svůj úspěch zaplatili vysokou daň, nevrátilo se osm strojů — 53 členů jejich posádek zahynulo, tři padli do zajetí.

Velitel 617. sqn, W/Cdr Guy Penrose Gibson, DSO & Bar, DFC & Bar, za tuto akci obdržel nejvyšší britské vojenské vyznamenání, Victoria Cross.