Sporadické potyčky s okupanty, k nimž docházelo již předchozího dne, přerostly v sobotu 5. května v otevřené povstání. Rozhodujícím se stal moment, kdy se jednotka českých policistů pokusila převzít kontrolu nad budovou Českého rozhlasu a narazila zde na početnější jednotku SS. Následný „boj o rozhlas“ a volání hlasatelů o pomoc se staly signálem k povstání v Praze a na mnoha místech Čech a Moravy.