Dne 25. července 1939 se poprvé vznesl do vzduchu prototyp letounu Avro 679 (budoucí Manchester). Stroj vznikl na základě specifikací P.13/36, které požadovaly konstrukci dvoumotorového víceúčelového a taktického bombardovacího letounu. Stroj nesl sériové číslo L7246. Za jeho řízením byli šéfpilot firmy Avro H. A. „Sam“ Brown a S. A. „Bill“ Thorn.