V laboratořích Rutgersovy univerzity v New Jersey (USA) byl poprvé izolován streptomycin, antibiotikum získávané z plísní.
Univerzitní mikrobiologové pod vedením dr. Selmana Waksmana objevili celou řadu důležitých antibiotik, z nichž nejdůležitější jsou dodnes neomycin a streptomycin, vhodné k léčbě řady nemocí.
Streptomycin se ukázal jako první lék schopný vyléčit tuberkulózu, ovšem cesta k jeho správnému použití a dávkování nebyla snadná. Toto antibiotikum může způsobit poškození sluchu, ledvin a paralýzu svalových nervů. Teprve v roce 1945 se podařilo vyléčit pacienta bez nežádoucích následků. Byl jím podporučík Robert Dole z 10. horské divize, který byl těžce raněn německou kulometnou palbou v severní Itálii a penicilín na infekci v jeho ranách nezabíral.