Dne 26. dubna 1937 podnikli nacisté, ve španělské občanské válce podporující pučisty generála Franca, nálet na baskické město Guernica. Barbarské nesmyslné zničení civilního cíle (přes dva tisíce mrtvých civilistů a další stovky zraněných) se stalo předobrazem toho, co nacisté prováděli nad Varšavou, Rotterdamem, Londýnem a dalšími britskými nebo sovětskými městy.
O několik dní dříve bylo podobným krutým způsobem zničeno i menší město Durango. Guernicu s její strašlivou hrůzou však do obecného povědomí dostal stejnojmený obraz Pabla Picasa.